За годы Советской власти наука в Армении достигла огромных успехов. Развитие физики в республике – яркое свидетельство того, чего может достигнуть народ, встав на путь социалистического развития. Армения сегодня имеет много талантливых ученых с огромным диапазоном физических исследований, начиная от физики нейтронных звезд и элементарных частиц и кончая такими прикладными областями, как физика полупроводников и полимеров.

Отмечая успехи физики в Советской Армении, трудно переоценить роль пионеров-первопроходцев, закладывавших фундамент современной физики в республике. Среди них достойное место занимает Александр Аршакович Акопян – один из первых преподавателей технического факультета Ереванского государственного университета, ученый-физик с широким кругом интересов, внесший большой вклад в термодинамику смесей.

Со дня основания Ереванского государственного университета А.А. Акопян принимает активное участие в организации преподавательской и научной работы в университете. Он один из первых лекторов университета, читал курсы молекулярной физики, теоретической механики, статистической физики, термодинамики и ряд других предметов. Работать приходилось в трудных условиях, когда не было книг, учебников, журналов, не говоря уже о приборах. Однако молодой Советской республике требовались кадры специалистов: немногочисленная группа энтузиастов, одним из которых был и А.А. Акопян, проделала огромную работу по постановке учебного дела в университете.

Александр Аршакович Акопян родился 26 декабря1890 года в Александрополе (Ленинакан), где и получил начальное образование. Затем он переезжает в Тифлис (Тбилиси), где учится в реальном училище и параллельно в Тифлисской музыкальной студии по классу фортепиано, где считался очень одаренным учеником. После окончания реального училища и музыкальной студии в 1909 году А. А. Акопян поступает на механический факультет Петербургского политехнического института, который, после перерыва в занятиях по болезни, окончил в 1917 году, получив звание инженера-механика.

Еще в студенческие годы А. А. Акопян проявляет большие склонности к научной работе. Его дипломная работа была посвящена экспериментальному исследованию упругости насыщенных паров аммиака от – 64 до+19˚С. Профессор В. А. Кистяковский предложил ему продолжить эти исследования в своей лаборатории. А.А. Акопян, находившийся тогда на отдыхе в Закавказье, не смог воспользоваться этим предложением из-за прекращения железнодорожного сообщения с Петербургом. Он остается в Тбилиси и в 1917-1918 гг. Преподает физику в Тифлисском культурно-техническом училище,а затем, 1919 г. физику и прикладную механику в Тифлисском высшем инженерном училище.

С установлением Советской власти в Армении лучшие представители Армянской интеллигенции, невзирая на отсутствие нормальных условий, приезжали в Армению, чтобы применить свои знания и способности к восстановлению и развитию родины. Среди первых специалистов, приехавших в Армению, был и А. А. Акопян, сразу откликнувшийся на приглашение преподавать во вновь организуемом университете. Ереванский государственный университет был основан в соответствии с решением Ревкома буквально в первые дни установления Советской власти и, благодаря энтузиазму небольшой группы преподавателей, среди которых был и А. А. Акопян, уже 24 января 1921 года в помещении бывшей учительской семинарии начались занятия в университете. Это было трудное время. В середине февраля в Армении началась гражданская война и занятия в университете, едва начавшись, прервались.Однако организационная деятельность преподавательского состава университета не прекращалась. Приглашаются новые преподаватели, изыскиваются возможности для приобретения книг и учебных принадлежностей. Это все позволило в кратчайший срок, после подавления антисоветского мятежа, возобновить нормальные учебные занятия.

В октябре 1921 г. Был создан технический факультет, а в 1921-22 гг. А. А. Акопян назначается заместителем декана указанного факультета. К тому же времени (1922 г.) относится задание им на стеклографе курса молекулярной физики, прочитанного им в университете.

Несмотря на трудные условия, А. Акопян одновременно с преподавательской деятельностью постоянно занимался научной работой. А каковы были эти трудности, можно судить по тому, как в одной из своих первых работ, опубликованной в 1927 г. в журнале Российского физико-химического общества, А. Акопян отмечает, что «почти совершенно лишенный литературных источников, я не имею возможности сделать ссылки». В этом же году в вышеупомянутом журнале им были опубликованы две работы, посвященные некоторым вопросам термодинамики. В частности, был предложен новый метод изучения термодинамических циклов не по одной, а одновременно по двум диаграммам состояний. Эти работы положили начало большой серии работ, посвященных термодинамике. Определился основной круг научных интересов.

Большая научная и педагогическая деятельность А. Акопяна дала основание Государственному научному совету при Министерстве просвещения Армении в 1928 г. Присвоить ему звание профессора. В это время А. А. Акопян уже был деканом технического факультета.

В 1930 г. на базе технического факультета Ереванского государственного университета создается инженерно-технический (строительный) институт, в дальнейшем преобразованный в политехнический институт. А. Акопян переходит работать в этот новосозданний институт заведующим кафедрой теоретической механики и термодинамики. С тех пор научная и педагогическая деятельность А.Акопяна связана с Ереванским политехническим институтом.

Однако деятельность А. Акопяна не ограничивалась только научной и преподавательской работой. Будучи высококультурным и разносторонним человеком, он не оставлял без внимания ни одно собрание в научной и культурной жизни Армении. В 1922 г. А. А. Акопян активно участвовал в создании музыкальной студии (которой руководил известный армянский композитор Романос Меликян), затем преподавал в классах ансамбля и ритмики, часто выступал в концертах в качестве концертмейстера.

В 1927-28 гг. При помощи АН СССР создается сейсмическая станция в Ереване, которая начинается функционировать под руководством А. А. Акопяна. Владея несколькими языками, он по возможности следил за появлением новых книг и всячески способствовал пополнению библиотеки, научными книгами и журналами.

В 1936 г. В Институте химии АН СССР в Москве А. А. Акопян защитил докторскую диссертацию на тему «Применение термодинамики в теории смесей», а в 1937 году Комитет по делам высшей школы при Совнаркоме СССР переутвердил его в звании профессора.

Исследования Акопяна, легшие в основу его докторской диссертации, показали, что термодинамика успешно может быть применена не только к идеальным и предельным системам, но и к реальным также. При этом могут быть установлены различные представляющие интерес соотношения между измеримыми величинами.

Была доказано важная теорема, согласно которой среди разнообразия систем с одинаковыми давлениями в различных ее частях имеется большой класс таких систем, в которых зависимость между двумя неодинаковыми давлениями вполне определяется плотностями компонент в различных фазах. Эти соотношения, простые при малом числе компонент, усложняются при увеличении их числа. Были получены общие закономерности, из которых в частных случаях вытекают такие важные теоремы физической химии, как законы Генри, Ван Гоффа, Рауля, закон распределения Нериста и теоремы Гиббса. В этих исследованиях А. Акопяна широко пользуется новым методом исследования, основанным на свойствах полного дифференциала. Этим же методом в более ранней работе «О законах обратимой адсорбции из смесей и растворов» А. Акопяном были выведены законы совместной обратимой адсорбции.

Развивая далее эту работу он, опираясь на выведенное им правило фаз, несколько видоизменил вывод основных соотношений; была достигнута большая строгость и, наконец, установлены аналоги законов Генри и Ван Гоффа.

С 1936 по 1944 гг. А. А. Акопян занимает должность заместителя директора политехнического института по учебной и научной работе и отдает много сил и энергии педагогической и организаторской деятельности. В 1941 году выходит в свет первая часть задуманного им оригинального курса теоретической механики. Эта книга явилась результатом многолетней педагогической деятельности.

Выдающиеся заслуги А. А. Акопяна в деле подготовки специалистов для народного хозяйства и научных кадров Советской Армении были достойно оценены Советским правительством, и в 1944 году за многолетнюю безупречную работу он был награжден орде ном Ленина, а годом раньше, в связи с образованием Академии наук Армянской ССР, Александр Аршакович Акопян был введен в состав Академии как действительный член-учредитель. В 1952 г. А. А. Акопян был награжден вторым орденом Ленина.

К этому периоду относится работа, в которой А. А. Акопян теорию равновесия упругих систем, находящихся под действием внешних сил, рассмотрел с точки зрения термодинамики. Им было показано, что часть общих теорем, которые в теории упругости выводятся из закона Гука, от последнего не зависит, а являются следствием упругости и принципов термодинамики. Это обстоятельство представляет особый интерес, т. к. такой подход может быть применен к упругим системам, не подчиняющимся линейному закону.

В последующие годы А. А. Акопян продолжает активную научную и педагогическую работу. Наряду с оригинальными исследованиями А. А. Акопян подготавливает к печати и в 1952 году издает большой курс термодинамики на армянском языке, а в 1955 г. выходит в свет в Государственном энергетическом издательстве «Общая термодинамика» на русском языке. Обстоятельно излагая основы термодинамики, А. А. Акопян в своей книге большое внимание уделяет приложениям ее к теплотехнике, физической химии и химической технологии. Последнее обстоятельство сделало книгу особенно полезной для студентов различных специальностей: химиков, физиков и будущих инженеров. Впоследствии А. А. Акопян издает другой курс термодинамики (химическую термодинамику), имеющий более специальное назначение: она была предназначена в качестве учебного пособия для студентов химических специальностей университетов и химико-технологических вузов.

Содержание, оригинальность изложения и научный уровень привлекли внимание специалистов не только у нас, но и за рубежом: в 1968 г. книга была переведена на румынский язык и издана в Бухаресте.

Серия работ была посвящена второму началу термодинамики. А. А. Акопян критически исследует постулаты Клаузиуса, Томсона и Каратеодори, каждый из которых может быть принят за основу для вывода основного содержания второго начала термодинамики, и показывает, что нужно отдать предпочтение постулату Каратеодори. Однако при этом А. Акопян для доказательства существования энтропии и термодинамической температуры использует совершенно простой прием, основанных на свойствах полного дифференциала и критерии его существования, В работе «Об едином законе смещения равновесия» А. Акопян обращается к принципу Ле-Шателье. Этот принцип был подвергнут критике такими известными учеными, как М. Лауэ, П. Эренфест, Ш. Раво, П. Эпштен и др. Это было связано с тем, что Ле-Шателье не дал ни теоретического обоснования принципа, ни его математического выражения. А. Акопян показывает, что отрицательное мнение об этом принципе, высказанное этими учеными, произошло от того, что ими не был учтен точный смысл формулировки принципа. При надлежащем толковании принцип Ле-Шателье правильный; более того, существует единое, применимое ко всем системам положение, одним из следствий которого является вышеупомянутый принцип.

Следует отметить, что часть работ, касающихся второго начала термодинамики и принципа Ле-Шателье, были выполнены А. Акопяном, когда он уже находился на пенсии. На это же время приходится подготовка и издание «Химической термодинамики», второй части «Теоретической механики» —кинематики, а до последнего дня жизни он продолжал работать над третьей частью курса «Теоретической механики» — динамикой.

Неоценимы его заслуги в деле подготовки ученых кадров для республики. Среди плодотворно работающих в настоящее время в различных научных учреждениях Армении научных работников немало таких, которые испытали на себе влияние А. Акопяна, его бережное отношение к новому поколению. Среди них следует назвать академика АН АрмССР, профессора Н. Х. Арутюняна, член-корреспондента АН АрмССР, профессора О. М. Сапонджяна, профессоров Т. Т. Хачатряна, В. Н. Овсепяна, Г. С. Григоряна, доцента Г. П. Геонджяна и многих других.

Высокая культура, обширные научные знания, неизменная приветливость и доброжелательность снискали ему глубокое уважение научной общественности и студенчества.